Tiếng Bước Chân Trên Trần Nhà

 “Nhưng cô đừng quên, cô không có chân. Nếu xảy ra chuyện gì… người ta chỉ nghĩ cô thần kinh không ổn định.”

Tôi nhìn cánh cửa trong bóng tối.

Tim đập rất nhanh.

Nhưng đầu óc… lại lạnh dần.

Cuộc gọi với cảnh sát vẫn đang nối.

Ngay lúc hắn bắt đầu cạy cửa, tôi đã âm thầm bấm gọi.

Màn hình tắt, đặt trong khe đệm.

Tôi phải kéo dài thời gian.

Cũng phải khiến hắn nói thêm.

“Anh đã nhốt cô ấy bao lâu rồi?” tôi hỏi.

“Không nhớ rõ nữa. Mười mấy ngày? Hai mươi ngày?” hắn như thật sự đang suy nghĩ. “Một khi không còn thấy ánh sáng, thời gian cũng chẳng còn ý nghĩa.”

Tôi gần như nghe thấy tiếng mình nghiến răng.

“Âm thanh của cô ấy… là anh cố tình dẫn sang nhà tôi?”

“Nhà cũ có cái lợi của nhà cũ.” hắn nói. “Giữa lớp cách nhiệt và trần giả có khoảng rỗng. Gõ đâu, vang đó. Thêm một thiết bị nhỏ, đặt giờ rung lên, tầng dưới tự nhiên sẽ nghĩ là cô đang gây chuyện. Người xung quanh bực, ban quản lý bực, bản thân cô cũng sợ… sớm muộn gì cũng muốn dọn đi.”

Hắn nói chậm rãi, như đang khoe thành quả.

“Đáng tiếc, cô lì hơn tôi tưởng.”

Tôi hỏi:

“Hôm nay sao anh về sớm?”

Ngoài cửa im lặng nửa giây.

“Vì cô ta không ngoan.” hắn đáp. “Dám nhét nhãn thuốc ra ngoài. Bệnh nhân đúng là phiền, dạy dỗ một chút vẫn chưa đủ.”

Trong đầu tôi như nổ tung.

Bệnh nhân.

Dạy dỗ.

Người trong trần không phải chỉ lặng lẽ tồn tại. Cô ấy đang bị đánh, đang cầu cứu, mỗi đêm kéo lê cơ thể gần như kiệt quệ, dùng tiếng động đập vào trần nhà tôi.

Tôi siết chặt con dao rọc giấy, giọng lại càng bình:

“Anh vào… là muốn giết tôi?”

“Đừng nói đáng sợ thế.” Chu Thành khẽ thở dài. “Tôi chỉ muốn cô hợp tác. Nếu cô ngoan ngoãn dọn đi, vốn dĩ không cần biết những chuyện này.”

Ổ khóa “cạch” một tiếng.

Hắn đã nới lỏng lõi khóa.

Tôi lập tức lùi lại, xe lăn đụng vào bàn trà, phát ra âm thanh không lớn không nhỏ.

Cửa bị đẩy hé ra.

Trong bóng tối, Chu Thành đứng ở đó, tay cầm đèn pin. Luồng sáng quét qua mặt tôi, rồi hạ xuống phần chân, cuối cùng nâng lên, chiếu rõ những ngón tay đang tái nhợt.

Hắn cười.

“Đừng sợ.” hắn nói. “Cô đâu phải lần đầu bị người ta hiểu lầm.”

Câu đó còn bẩn hơn dao.

Tôi nhìn hắn:

“Anh sẽ phải trả giá.”

“Ai tin cô?”

Hắn bước vào một bước, tiện tay đóng cửa lại.

“Một người phụ nữ khuyết tật, suốt ngày nghe thấy có người trên trần.” giọng hắn rất nhẹ, nhưng lạnh đến tận xương. “Cô nghĩ, người ta tin cô… hay tin tôi, một người hàng xóm tốt?”

Nói xong, hắn giơ đèn pin, chiếu thẳng lên cửa kiểm tra trên trần.

“Đưa đồ ra.”

Tôi không động.

Bởi vì tôi đã nghe thấy cuối hành lang vang lên tiếng bước chân rất nhẹ, rất gấp.

Không phải từ trần.

Là cảnh sát.

Mà Chu Thành… vẫn chưa biết.

**

Tôi diễn rất giống sợ hãi.

Chuyện đó không khó.

Hắn cách tôi chỉ ba bước. Ánh đèn pin chiếu thẳng vào mặt, mắt tôi đau rát, hơi thở vốn đã rối. Điều khó duy nhất là, trong lúc run rẩy, vẫn phải nói đúng những câu hắn muốn nghe.

“Thứ anh cần… không ở trên người tôi.” tôi lùi lại, bánh xe cọ xuống sàn phát ra tiếng khe khẽ.

Chu Thành nhìn tôi như nhìn con mồi giả chết.

“Lâm Vãn, kiên nhẫn của tôi có hạn.”

“Dù tôi đưa cho anh… anh cũng sẽ không tha cho tôi.”

Hắn cười:

“Còn phải xem cô có ngoan không.”

Tôi cúi mắt, giả vờ chống đỡ.

Nhưng khóe mắt vẫn liếc về phía chiếc điện thoại dưới bàn trà.

Cuộc gọi vẫn đang nối.

Càng kéo dài càng tốt.

“Anh nhốt cô ấy trên đó… sớm muộn gì cũng chết.” tôi nói khẽ.

“Thì sao?”

“Giết người là tội nặng.”

“Chết rồi mới là tội nặng.” hắn đáp nhẹ tênh. “Giờ cùng lắm chỉ là chuyện vợ chồng.”

Ngoài hành lang có một âm thanh rất nhỏ.

Như đế giày cọ lên nền xi măng.

Chu Thành không nghe thấy.

Toàn bộ chú ý của hắn đều đặt lên tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên trần, cố ý để giọng run:

“Cô ấy… ở trong đó đúng không?”

Chu Thành cũng ngẩng lên theo tôi, khóe môi khẽ cong.

“Thính đấy.”

“Tại sao lại chọn nhà tôi?”

“Vì nhà cô phù hợp.” hắn nói. “Tầng cao, kết cấu cũ, cửa kiểm tra dễ xử lý. Quan trọng nhất là, kiểu người như cô… nếu có chuyện, người ta sẽ không nghĩ là trong nhà có người bị giấu. Họ sẽ nghĩ… cô có vấn đề.”

Hắn từ từ tiến lại gần.

Ánh đèn pin quét qua tay vịn xe lăn, tấm chăn mỏng trên đùi, lướt qua lưỡi dao ánh bạc lộ ra một góc, rồi dừng lại trên mặt tôi.

“Cô nên thấy may mắn.” hắn nói. “Ít nhất ban đầu tôi không định kéo cô vào. Là do cô tự không yên phận.”

Tôi nhìn hắn lạnh lẽo:

“Chủ nhà trước… cũng nghe thấy, đúng không?”

Bước chân hắn khựng lại.

Dường như còn có chút thích thú.

“Hóa ra cô có điều tra.” hắn nói nhỏ. “Cô ta nhát, nghe thấy tiếng khóc là chạy. Còn cô… phiền phức hơn, còn dám báo cảnh sát.”

Tôi nhìn thẳng vào hắn.

“Anh đã sớm lợi dụng cộng hưởng của kết cấu tòa nhà.”

“Đúng.” hắn thừa nhận không chút do dự. “Dưới lớp cách nhiệt có khoảng rỗng, vốn dĩ đã truyền âm được. Tôi chỉ chỉnh sửa một chút, lắp thêm thiết bị rung hẹn giờ. Tiếng bước chân, tiếng kéo lê, thậm chí cả tiếng gõ… đều có thể khuếch đại rồi dẫn xuống trần nhà cô. Chỉ cần tầng dưới khiếu nại, ánh mắt của tất cả mọi người sẽ dồn vào cô.”

“Cả cảnh sát nữa.”

“Cả cảnh sát.”