Ta thanh đạm như cúc, lại nuôi một phế tử? Mười tám năm sau, ta thành thái hậu

07

Ngày tháng dần trôi qua, thời tiết càng lúc càng lạnh.

Đường cung ứng nguyên liệu bí mật ấy, trở thành chỗ dựa lớn nhất của chúng ta.

Nhưng vấn đề mới rất nhanh đã xuất hiện.

Than củi.

Phần lệ do Nội vụ phủ phát xuống, là loại hắc than hạ đẳng nhất.

Khói nhiều, không bền lửa, lại luôn mang theo một mùi lưu huỳnh sặc sụa.

Triệu Hành vốn đã thể trạng yếu, bị khói này hun phải, ban đêm thường xuyên ho khan.

Ta không thể lại đi tìm Vương Đức Toàn.

Thực phẩm là chuyện nhỏ, còn có thể dùng giá thị trường để che mắt người khác.

Nhưng lượng than sử dụng quá lớn, quá dễ lộ.

Một khi bị tra xét, chính là tư thông với bên ngoài cung, là trọng tội.

Ta càng không thể dùng bạc của chính mình để mua.

Chút bạc riêng ấy, mua không nổi mấy xe than, rất nhanh sẽ rơi vào cảnh ngồi không mà cạn.

Ban đêm, ta ôm Triệu Hành trong lòng, nhìn nó ho đến đỏ bừng cả mặt, tim ta đau như bị dao cắt.

Cửa sổ Túy Ngọc Hiên khép không kín, gió lạnh theo kẽ hở luồn vào, như lưỡi dao sắc cứa vào da thịt.

Ta nhìn nền điện lạnh lẽo bên trong, một ký ức đã bị lãng quên rất lâu, bỗng chốc hiện lên trong đầu.

Lúc ta vừa nhập cung, được phân đến Túy Ngọc Hiên, có một lão ma ma từng thuận miệng nhắc qua.

Bà nói Túy Ngọc Hiên trước kia cũng từng là chỗ ở của một vị sủng phi.

Dưới nền cung điện, có xây địa kháng.

Chỉ là sau này vị sủng phi kia thất thế, địa kháng lâu năm không tu sửa, liền bị phong kín lại.

Tim ta chợt động mạnh.

Ngày hôm sau, ta để Xuân Hà canh giữ cửa, còn mình cầm một cây xà beng sắt, bắt đầu gõ gõ đập đập khắp trong điện.

“Nương nương, người đang làm gì vậy?”

Xuân Hà vô cùng khó hiểu.

“Tìm đồ.”

Ta nói.

Dựa theo ký ức, ta tập trung gõ những chỗ nền gần góc tường.

Cuối cùng, ở góc sâu nhất của tẩm điện, dưới một viên gạch nền không mấy bắt mắt, vang lên tiếng rỗng trống.

Ta tìm thấy rồi.

Trong lòng ta mừng như điên.

Ta và Xuân Hà tốn đủ sức chín trâu mười hổ, mới cạy được viên gạch nền ấy lên.

Bên dưới quả nhiên là một cửa động đen kịt, một luồng khí lạnh cũ kỹ xộc thẳng lên.

Là lối vào địa kháng.

Ta thắp một cây nến, bảo Xuân Hà chờ bên ngoài, còn mình thì chui xuống dưới.

Bên dưới rất thấp, ta chỉ có thể bò mà tiến lên.

Khắp nơi đều là mạng nhện và lớp bụi dày đặc.

Cấu trúc địa kháng rất đơn giản, chỉ là một đường ống khói chính và vài nhánh phụ.

Ta kiểm tra lại một lượt, phần lớn đều vẫn ổn, chỉ có chỗ nối với hỏa long bị gạch đá bịt kín.

Hơn nữa, miệng bếp để thêm củi, nằm trong một gian tạp phòng bên ngoài điện, cũng đã bị vôi vữa trám chết.

Đây rõ ràng là có người cố ý làm vậy.

Chính là để khiến địa kháng này hoàn toàn phế bỏ.

Ta không bỏ cuộc.

Những ngày sau đó.

Ban ngày, ta ở bên Triệu Hành đọc sách viết chữ.

Ban đêm, đợi nó ngủ rồi, ta cùng Xuân Hà lén lút bắt tay vào làm.

Chúng ta không có dụng cụ.

Chỉ dùng tay, dùng cách ngu ngốc nhất, từng chút từng chút moi những viên gạch đá bịt kín ra.

Ngón tay ta bị mài rách, trong kẽ móng toàn là bùn đất.

Xuân Hà mấy lần đau lòng đến rơi nước mắt.

“Nương nương, người là chủ tử, sao có thể làm những việc nặng nhọc thế này.”

“Không làm, thì chỉ có chết cóng.”

Ta lau tro bụi trên mặt, cười với nàng.

Triệu Hành rất nhạy cảm.

Có lẽ nó đã phát hiện ra vết thương trên tay ta, cùng bụi đất trên người ta và Xuân Hà.

Nó không hỏi gì cả.

Chỉ là mỗi tối, đều đem chăn nhỏ của mình chia một nửa cho ta.

Rồi đặt tay ta lên bụng nó, để sưởi ấm.

Mười ngày sau.

Chúng ta cuối cùng cũng thông được toàn bộ các đường ống khói.

Lại dùng trang sức của ta và Xuân Hà, lén đổi lấy chút vôi vữa, vá lại những chỗ hư hỏng.

Cuối cùng, là miệng bếp ở ngoài điện kia.

Nó bị bịt kín rất chặt.

Chúng ta dùng xà beng đục suốt hai ngày, mới đục ra được một lỗ nhỏ.

Đêm hôm đó, kinh thành đón trận tuyết đầu tiên kể từ khi vào đông.

Bên ngoài gió bấc gào thét.

Trong điện, lại ấm áp như mùa xuân.

Ta đem những khối hắc than hạ đẳng do Nội vụ phủ phát xuống, trộn cùng ít củi khô nhặt được, nhét vào miệng bếp của địa kháng rồi châm lửa.

Khói dày theo ống dẫn, thoát ra ngoài qua ống khói trên mái nhà.

Hơi nóng thì theo các đường dẫn của địa kháng, chậm rãi lan khắp nền đất của Túy Ngọc Hiên.

Triệu Hành cởi bỏ chiếc áo bông dày nặng, chỉ mặc một lớp áo lót, chạy tới chạy lui trên nền gạch ấm áp.

Khuôn mặt nhỏ của nó đỏ hồng, trong mắt lấp lánh ánh sáng.

Ta ngồi xuống đất, nhìn nó, nhìn Xuân Hà.

Ba người chúng ta, trên mặt đều lấm lem đen trắng, trông như ba con mèo nhỏ.

Nhưng chúng ta đều đang cười.

Xuân Hà cười rồi lại khóc.

“Nương nương, chúng ta… chúng ta đã vượt qua rồi.”

Ta gật đầu.

Phải vậy.

Chúng ta dựa vào chính đôi tay mình, tự giành cho mình một mùa đông ấm áp.

Ta ôm Triệu Hành, nhìn tuyết lớn ngoài cửa sổ bay mịt mù.

Trong lòng lần đầu tiên, có được một cảm giác vững vàng.